Он играл на альт-саксофоне, как на скрипке – во всех смыслах этой фразы.

Дорогие друзья! 23 декабря 1910 года родился британский саксофонист и лидер танцевальных оркестров 1930-х и 1940-х, Фредерик Джеймс Гарднер (Frederick James Gardner).

Он появился на свет в семье галериста, занимавшегося продажей произведений искусства, и матери – профессиональной швеи, изготавливающей женские наряды. Фредди Гарднер был самоучкой: взяв в руки саксофон в 15 лет, поначалу он преследовал лишь одну цель – облегчить истязавшую его астму.

После трёх лет занятий, в 1928 году, Фредди создал свой первый полупрофессиональный оркестр "New Colorado Band", а год спустя, во время работы в качестве офисного клерка, он выиграл в конкурсе, проходившем в Chelsea Town Hall. Фредди Гарднер незамедлительно был замечен основателем и главным редактором журнала "Melody Maker", который раздавал призы в этом конкурсе и по совету которого Фредди уже через год стал профессиональным музыкантом.

New Mayfair Orchestra – «Jubilee Dance Memories No. 1» (1935)

В 1933 году Гарднер был взят под крыло выдающегося композитора и аранжировщика Рэя Нобла и записывался с "New Mayfair Orchestra". Гарднер был виртуозом не только в игре на кларнете и альт-саксофоне, но и практически на всех язычковых. Он выступал в лондонских клубах с оркестрами Сидни Липтона и Бёрта Фирмана, а также с заморским бэнд-лидером Билли Биссеттом, который провел три года в Англии с 1936 года. Так Гарднер стал одним из самых востребованных музыкантов Соединённого Королевства. И когда Дюк Эллингтон приехал в Лондон в первый раз, Гарднер с лёгкостью был принят сайдменом в оркестр, игравший в клубе "Уордор-стрит", к искреннему восхищению музыкантов из регулярного состава Эллингтона.

Freddy Gardner and His Swing Orchestra – «That Old Feeling» (1937)

На протяжении 1936-37 годов Фредди записывался с небольшими составами, а с конца 1937-го руководил уже большим коллективом, который назывался "Freddy Gardner and his Swing Orchestra" и с которым он выпустил множество пластинок. В группу входили такие солисты, как Джордж Чизэм и Тед Хит. Фредди Гарднер со своими музыкантами нередко участвовали в радиопередачах. Многие из аранжировок оркестра были написаны самим Гарднером. Он также сотрудничал с Джорджем Скоттом Вудом и его группой "Six Swingers", в которую входил известный вокалист Сэм Коста, а также с оркестром Бенни Картера во время его турне по Европе.

Во время Второй мировой войны Фредди Гарднер присоединился к Королевской военно-морской патрульной службе в качестве инженера, однако тут же получил приглашение в официальный нави-танцевальный коллектив "Blue Mariners", возглавляемый Джорджем Кроу.

Freddy Gardner – «Embraceable You» (May 5th, 1945.).

После Второй мировой войны Фредди Гарднер продолжил свою музыкальную карьеру в качестве солиста в концертном оркестре Питера Йорка, который насчитывал около 40 инструменталистов и был создан специально для BBC, что гарантировало постоянное участие в таких еженедельных радиопрограммах, как "The Starlight Hour" и "Sweet Serenade". Запись Фредди Гарднера на 78 оборотов в минуту "I only have eyes for you" от 29 апреля 1948 года стала национальным хитом!

Freddy Gardner – «I Only Have Eyes For You» (1950)

Гарднер любил гольф, все виды транспорта и был увлеченным моделистом. Он заболел, когда чинил велосипед своего сына Робина в саду своего дома на Брук-стрит в Лондоне. Час спустя, в больнице Святой Марии, он умер от инсульта 26 июля 1950 года в возрасте 39 лет.

На мой взгляд, Фредди Гарднер сумел продолжить европейскую традицию танцевальной музыки, передав лидирующую роль скрипки саксофону. Его звучание и великолепное интонирование на альт-саксофоне удивительным образом походит на скрипичное исполнение, не правда ли? Только Фредди Гарднер ещё обладал потрясающим чувством свинга, позволяющим поставить его музыку в один ряд с выдающимися джазовыми музыкантами того далёкого времени!

С уваЖЕНИем, Гимер.