Зал славы джаза. 18 октября 1919 года родилась The Jezebel of Jazz - американская певица эпохи классического джаза Анита О’Дэй (Anita O'Day).

Зал славы джаза.

Голос О’Дэй был низкий, несколько скрипучий и её диапазон был ограничен. Из-за неудачного удаления миндалин ей не хватало вибрато. Однако она могла ваять прекрасные зажигательные быстрые фразы из слогов, преломляющие и тонко изменяющие текст и мелодию, ещё и удивляя одновременно и приятными, и логичными методами. Слова, казалось, спрессовывались в миазматическом потоке волнообразного звука, но текст в то же время проходил насквозь. Хотя иногда она брала неточные ноты, её чувство свинга было безупречным. О’Дэй не столько пела песни, сколько разбирала их, только для того, чтобы восстановить композицию так, что песня выходила ещё глубже, ещё эмоциональней, чем оригинал.

Anita O'Day – «Four Brothers».

«Когда у вас нет большого голоса, вы должны использовать все уловки и нажимать на все белые и чёрные клавиши, — однажды рассказала О’Дэй журналисту. — Это весь тот диапазон, что у меня есть. Я не Лили Понс или Сара Вон».

Анита О’Дэй, урождённая Анита Бель Колтон, родилась 18 октября 1919 года в Чикаго у Джеймса и Глэдис М. Колтон. Детство певицы было нелёгким: она ушла из дому в 12 лет, с 14 лет выступала как танцовщица в популярных тогда танцевальных марафонах. В 16 лет она гастролировала с танцевальным коллективом по Среднему Западу и тогда же начала исполнять за чаевые песню «Lady in Red». Жизнь не баловала певицу, так, к тому времени она неоднократно подвергалась сексуальному насилию и перенесла два подпольных аборта. «Я была так несчастна от того, что я сделала со своей жизнью, что я начала спиваться» - вспоминала она об этих временах. В 1936 году Анита Колтон решила стать певицей и поменяла фамилию на О’Дэй, объясняя эти стремлением к деньгам, которые она надеялась заработать.

Свою певческую карьеру Анита О’Дэй начала как участница хора в клубах «Celebrity Club» и «Vanity Fair», затем нашла работу певицы в клубах «Ball of Fire», «The Vialago» и «The Planet Mars», где выступления перемежала с работой официантки. В 1937 году в клубе «The Vialago» она встретила барабанщика Дона Картера, который дал ей первые знания музыкальной теории. Первого заметного успеха певица достигла в 1938 году, когда её выступление прослушал Карл Конс, редактор джазового журнала «Down Beat», предлживший ей работу в своем клубе «The Off-Beat», популярном месте среди музыкантов. Первые десять дней на новой работе Анита О’Дэй пела вместе с квартетом Макса Миллера, и с ним же продолжала работу до 1941 года. Во время работы в «The Off-Beat» она познакомилась с барабанщиком и бэнд-лидером Джином Крупой, который пообещал взять её на работу, если его группу покинет певица, Айрин Дэй.

Gene Krupa  & Anita O'Day - «Let Me Off Uptown» (1941).

В начале 1941 года Анита О’Дэй присоединилась к оркестру Джина Крупы и работала с ним до 1943 года, записав 34 песни с оркестром, включая «Let Me Off Uptown», дуэт с Роем Элдриджем, первый большой хит в исполнении певицы. В 1941 году журнал «Down Beat» назвал певицу «Новая звезда года». В 1942 году читатели журнала поставили певицу на четвёртое место среди лучших певиц биг-бэндов, после Элен О'Коннел, Элен Форрест и Билли Холидей. В том же году Анита О’Дэй вышла замуж за профессионального игрока в гольф Карла Хоффа. В 1943 году Крупа был арестован за хранение марихуаны и его оркестр распался. Анита О’Дэй на некоторое время присоединилась к Вуди Герману и затем стала выступать сольно. С апреля 1944 года в течение 11 месяцев работала в оркестре Стэна Кентона, и, как она признавалась в дальнейшем: «Моя работа со Стэнли сохранила и развила моё врождённое чувство структуры аккорда». Певица записала с Кентоном 21 песню, имевшие коммерческий успех. В 1945 года Анита О’Дэй присоединилась к воссозданному оркестру Джина Крупы и работала с ним в течение года, записав 10 песен. С 1946 года Анита О’Дэй окончательно стала соло-исполнителем.

Anita O'Day – «Key Largo» (1947).

В конце 1940-х Анита О’Дэй записывалась больше двадцати раз, в основном на небольших лейблах, но качество материала было разным: Анита пыталась достичь популярности и поэтому экспериментировала. Среди значимых песен того периода можно отметить «Hi Ho Trailus Boot Whip», «Key Largo», «How High the Moon» и «Malaguena». В конце 1947 года певица вместе с мужем была арестована за хранение марихуаны и приговорена к 90 дням заключения. В 1948 году карьера певицы вновь пошла вверх: она выступила вместе с Каунтом Бэйси в Нью-Йорке, на арене «Royal Roost», и её выступление пять раз прозвучало в прямом эфире.

Anita O'Day with Ralph Burns and his Orchestra – « Malaguena » (1947).

В 1952 году певица выпустила свой первый сольный альбом «Anita O'Day Sings Jazz». Альбом получил высокие оценки критиков и способствовал популярности певицы. В октябре 1952 года Анита О’Дэй вновь была арестована за хранение марихуаны, но была признана невиновной, а в марте 1953 года её арестовали уже за хранение героина и на этот раз певица была приговорена к 6 месяцам тюрьмы. Вскоре после освобождения, в феврале 1954 года Анита О’Дэй выпустила второй альбом «Songs by Anita O'Day» и с тех пор до 1962 года стабильно выпускала альбомы, записываясь как с небольшими коллективами, так и с биг-бэндами. Певица также много выступала вживую, с такими звёздами, как Луи Армстронг, Оскар Питерсон, Дина Вашингтон, Телониус Монк, Джордж Ширинг, Кол Чейдер и другие. Венцом карьеры, по словам самой певицы, стало её выступление на джаз-фестивале в Ньюпорте в 1958, которое было записано и вошло в состав документального фильма «Jazz on a Summer's Day». Анита О’Дэй впоследствии сказала, что это был лучший день в её жизни, её звёздное выступление, фотографии которого попали на обложки национальных журналов. Также она призналась, что, возможно, в день выступления она была под сильным воздействием героина.

Anita O'Day – «Tea for Two» (1958).

В следующем году она отметилась небольшим камео в фильме о Джине Крупе. В конце 1959 года она гастролировала по Европе с оркестром Бенни Гудмена. После истечения контракта с «Verve Records» Анита О’Дэй продолжала нередко записываться, но выпустила лишь два альбома. Вместе с тем, пристрастие певицы к наркотикам давало о себе знать, и в 1966 году певица чуть было не умерла от передозировки героина, после чего потребовался курс лечения, который она провела на Гавайях. В 1970 году Анита О’Дэй вернулась на большую сцену, выступив на Берлинском джазовом фестивале, затем сыграла небольшую роль в фильме «Zig Zag». В 1973 году вновь сыграла камео в фильме «The Outfit».

Anita O'Day – «Sweet Georgia Brown» (1963).

С 1975 года Анита О’Дэй возобновила работу над записями, и до 1979 года выпустила семь альбомов, студийных и концертных. Следующий альбом она записала только через десять лет, в 1989 году, и до 1993 года выпустила ещё четыре альбома. В 1981 году певица выпустила автобиографию «High Times, Hard Times», в которой, в частности, много внимания было уделено борьбе с героиновой зависимостью и которая послужила примером для признания многих знаменитых людей в том же пороке. Но вместе с тем певица на склоне лет заметила:

«Кто был тот парень, что играл на фортепиано? Бетховен. Все говорят «Великий, великий, великий». Ну хорошо, ты читал его историю? Он сидел на наркоте! Ведь нормальный человек, с нормальной головой и всем прочим, никогда не сможет продвинуться так далеко».

Свой последний альбом «Indestructible!» певица выпустила в 2006 году, за семь месяцев до своей смерти. В том же году был снят документальный фильм «Anita O'Day: The Life of a Jazz Singer», который вышел на экраны двумя месяцами позже смерти певицы. Фильм выпущен также на двойном DVD. Перед смертью Анита жила в Хемете, штат Калифорния. В ноябре 2006 года её менеджер поместила певицу в больницу, в Западном Голливуде, для восстановления от перенесённой пневмонии. За два дня до смерти Анита О’Дэй потребовала выписки из больницы. 23 ноября 2006 года Анита О’Дэй скончалась на 88-м году жизни во сне, причиной смерти была названа остановка сердца. Тело певицы кремировано, прах развеян над Тихим океаном близ Санта-Моники.

Харуки Мураками включил Аниту Дэй во вторую книгу Джазовых портретов, сказав:

«Уникальность Аниты в том, что практически все мелодии в её исполнении всегда были джазом. Её главный козырь — не женское обаяние или чувственность, не текстовая медитация, а открытая демонстрация простой и прямой джазовой души. Сухая фразировка, временами напоминающая звучание трубы. Хрипловатый вокал. Музыкальные интервалы, которым отнюдь не хочется петь дифирамбы. Так или иначе это — джаз. Я очень люблю такую манеру исполнения».