Звезда эпохи свинга Хелен О'Коннелл родилась 23 мая 1920 года.

23 мая 1920 года родилась выдающаяся вокалистка эпохи свинговых оркестров Хелен О'Коннелл (Helen O'Connell). Она появилась на свет в городе Лима, штат Огайо. О детстве будущей певицы известно немногое. Несомненны лишь безграничная любовь девочки к музыке и её недюжинная смелость. Именно они сподвигли Хелен в подростковом возрасте покинуть родной город с гастролирующим джазовым коллективом Джимми Ричардса. После гастролей Хелен обосновалась в Сент-Луисе, где выступала в радиошоу, а потом вновь сорвалась в гастрольный тур, но уже с бэндом Ларри Фанка (именовавшим себя не иначе как "бэнд тысячи мелодий").

После поездки по стране юную, всего лишь семнадцатилетнюю, но уже опытную артистку открывает и приглашает для работы в свой оркестр Джимми Дорси. С 1938 года начинается звездная карьера Хелен О'Коннелл в качестве вокалистки одного из самых прославленных свинговых оркестров. Она исполняет и записывает становящиеся хитами песни: "All of Me", "Embraceable You", "Brazil," "Jim" и "When the Sun Comes Out". Позже Хелен выступает не только сольно, но и в паре с баритоном Бобом Эберли. Их дуэт исполняет и записывает такие хиты, как "Amapola", "Yours", "Tangerine" и "Green Eyes". Последняя становится своеобразной визитной карточкой певицы.

Helen O'Connell, Bob Eberly, Jimmy Dorsey's Orchestra – «Tangerine» (1942)

В 1943 году, после выхода фильма об оркестре Джимми Дорси "I Dood It", на вершине своей популярности Хелен О'Коннелл покидает сцену. Она выходит замуж и рожает своего первого ребенка.

В 1950 году Хелен возобновляет певческую карьеру, на этот раз уже сольно. Она концертирует, выступает на телевидении (в том числе в качестве ведущей программы "Here's Hollywood" и соведущей в "The Today Show"), записывает ряд альбомов (включая "Here's Helen" и "Green Eyes"), а также делает ряд записей с другими вокалистами – Бингом Кросби, Дином Мартином, Джонни Мерсером.

Также в составе группы "Four Girls Four" (включавшей певиц-ветеранов джазовой сцены – Розмари Клуни, Кай Старр и Роз Мари) она совершила гастрольный тур по США.

Medley of hits from Helen O'Connell (1966).

Хелен О'Коннелл была замужем 4 раза, и у неё было 4 ребенка. Последний брак – с аранжировщиком и дирижёром Фрэнком де Волом – продлился уже до конца жизни певицы. Хелен О'Коннор скончалась от рака 9 сентября 1993 года.

Несмотря на то что Хелен О'Коннелл не является широко известной вокалисткой, эта обладательница приятного, бархатистого голоса прочно вошла в историю джаза. Так, её песня "Brazil", записанная с оркестром Джимми Дорси в 1942 году, включена в Зал Славы "Грэмми".

С уважением к золотой эре джаза, ваш архивариус Владимир Шапенков.