Осторожно, горячо – обжечься можно! Энди Кёрк (28 мая 1898 — 11 декабря 1992).

Зал славы джаза.

Дорогие друзья! А готовы вы ли погрузиться в атмосферу большого оркестра, играющего такой горячий джаз, что, если поднести к нему спичку, она воспламенится? Руководитель такого оркестра, а еще к тому же контрабасист, тубист, аранжировщик, наряду с Каунтом Бэйси был одним из создателей «горячего» джаза в Канзас-сити.

Andy Kirk & His Band "Apollo Dance" (1948)

Кёрк не стремился быть ведущим музыкантом (по крайней мере он никогда по-настоящему не солировал), аранжировщиком или известной личностью. В то же время в 1930-х — 1940-х он был успешным руководителем оркестра. По мнению Мэри Лу Уильямс, стиль, разработанный Кёрком в 1929-1942 годах может считаться эталоном настоящего негритянского свинга.

Энди Кёрк (Andy Kirk) родился 28 мая 1898 года в Ньюпорте, штат Кентукки, а вырос в Денвере, штат Колорадо, где его учителем был Уилберфорс Уайтмен, отец Пола Уайтмена. Прежде чем дебютировать в оркестре Джорджа Моррисона (George Morrison), Кёрк более десяти лет проработал почтальоном. В 1927 году он приехал в Даллас и присоединился к биг-бэнду Терренса Холдера (Terrence Holder) «Dark Clouds Of Joy» (играл преимущественно на тубе, иногда на баритон- и бас-саксофонах). В 1929 году Холдер отдал Кёрку пост руководителя оркестра, и состав стал называться "Andy Kirkand His Clouds Of Joy". В том же году биг-бэнд начал выступать в одном из лучших ресторанов Канзас-Сити «Pla-Mor Ballroom» на пересечении 32-й и Главной улиц города.  Вскоре они сделали свою первую запись для Brunswick Records.

Andy Kirk and His Twelve Clouds of Joy – «Froggy Bottom» (1929)

После своих первых записей в 1929—1930 годах они стали популярными, поскольку олицетворяли джазовое звучание Канзас-Сити. В 1933 году в оркестр пришла пианистка Мэри Лу Уильямс (Mary Lou Williams), композиции и аранжировки которой сформировали основной репертуар коллектива. Настоящий успех пришел к оркестру в 1936 году после записей таких хитов, как «Until The Real Thing Comes Along», «Moten Swing» и «Bearcat Shuffle». В 1939 году биг-бэнд Кёрка сменил оркестр Кэба Кэллоуэя в нью-йоркском «Cotton Club».

Andy Kirk (Pha Terrell, vocal) – «I Won’t Tell A Soul (I Love You)» (1938)

В 1938 году Кёрк и его группа удерживали 1-е место в чарте Billboard в течение 12 недель с песней «I Won't Tell a Soul (I Love You)», написанной Хьюи Чарльзом и Россом Паркером с участием Фа Террелла на вокале. В 1942 году они записали песню «Take It and Git», которая 24 октября 1942 года стала первым синглом оркестра, занявшим 1-е место в Harlem Hit Parade, предшественнике R&B чарта Billboard. В 1943 году, с Джун Ричмонд на вокале, у Кёрка был хит No 4 с песней «Hey Lawdy Mama».

Andy Kirk And His Twelve Clouds – «Of Joy-Take It And Git» (Decca 4366)

В разное время в свинговом биг-бэнде Кёрка (обычно насчитывавшем 11-13 музыкантов) играли Бен Уэбстер, Чу Берри, Дон Байас, Фэтс Наварро, Чарли Паркер, Шорти Бэйкер и другие. Оркестр, просуществовавший 19 лет, был распущен в 1948 году. Кёрк играл ещё некоторое время в других составах, но в 1952 году окончательно ушел из шоу-бизнеса – стал менеджером отеля, а затем торговцем недвижимостью и одним из руководителей профсоюза джазовых музыкантов.

Энди Кёрк умер 11 декабря 1992 года в возрасте 94 лет.