55 лет альбому! John Lennon – «Imagine» (1971).

Rock

500 Greatest Albums of All Time

Невозможно отрицать драматическое влияние Йоко Оно на жизнь Джона Леннона. Их знакомство состоялось в ноябре 1966 г. в лондонской галерее, где она выставляла свои работы. Пара мгновенно прониклась влечением, и вскоре после той встречи завязался бурный роман. Известно, что Йоко понятия не имела, кто он такой, и его известность нисколько её не впечатлила. Об этом нечасто упоминается, но их связь разлучила не один, а два брака - и Оно, и Леннон были женаты, когда встретились в ту роковую ночь. В конце концов, жена Леннона застала любовников с поличным и подала на развод, а затем Йоко забеременела, но произошел выкидыш. Поженилась пара 20 марта 1969 г., и менее чем через год Битлз распались. Совпадение? Фанаты считают, что нет... Как говорила сама Оно в своих поздних интервью, объединившись, они оба разрушили свои карьеры. Хоть тогда они об этом даже не подозревали.

«Power to the People» (1971)

Йоко сильно повлияла на творчество Джона, побудив писать более экспериментальную музыку, что не могло понравиться его фанатам. А вскоре он впал в настоящую одержимость, не желая отпускать её ни на одну минуту. Навязчивая идея оставляла ему всё меньше времени для группы, и когда остальные участники Битлз стали говорить об этом, Леннон пришел в ярость и начал защищаться. Тем не менее, рядом с ней он продолжал творить, и в сентябре 1971 г., отыскав уголок внутреннего равновесия, подарил поклонникам Beatles пластинку, которую они от него так ждали.

Сольные работы Леннона, выпущенные во время существования группы, представляли собой экспериментальные шумовые коллажи, а "John Lennon/Plastic Ono Band" при всём своём величии звучала слишком резко для тех, кто любил "Let It Be" и "The Long and Winding Road". "Imagine", фактически являвшаяся первым сольным лонгплеем в дискографии Джона, оказалась схожа с тем, что делали The Beatles. С полувекового расстояния эта пластинка выглядит как подарок для фанатов, ещё не оправившихся от недавнего распада величайшей группы.

Во определенном смысле, "Imagine" все же стал продолжением своего предшественника 1970 г. В качестве продюсера альбома снова выступил Фил Спектор, а на бас-гитаре играл всё тот же Клаус Вурманн. При первом прослушивании большинство песен могут показаться пережитками прошлого опыта Леннона, но существенные отличия всё же есть – альбом демонстрирует продуманность и простоту, которых нет у первобытно грубой "Plastic Ono Band".

"Imagine" (1971)

Песня "Imagine" является самой узнаваемой и популярной из всего, что когда-либо издавал Джон Леннон. Она стала гимном мира для нескольких поколений, и её главный секрет в простоте и универсальности, однако это делает её не настолько глубокой в сравнении с остальным альбомом. Уже в следующем треке "Crippled Inside" красивый идеалистичный пейзаж разрушается, обнажая каменистую почву музыки кантри.

"Crippled Inside" (1971)

Баллада "Jealous Guy" звучит искренне и сердечно, пока фоном струятся фирменные струнные Спектора. Очевидная "спекторизация" альбома добавила простым темам Леннона богатства и коммерческой привлекательности.

"Jealous Guy" (1971)

Вторая сторона "Imagine" включает размышления Леннона об отношениях с Полом Маккартни. Ранее в 1971 г. его бывший коллега по группе выпустил свой второй сольный альбом "Ram", содержавший песню "To Many People" с резким текстом "Слишком много людей проповедуют…" в адрес Джона и Йоко. В "How Do You Sleep" оппонент далее ещё менее завуалированный ответ, чем Макартни.

"How Do You Sleep" (1971)

Трек "Gimme Some Truth" представляет собой тираду в сторону пропаганды и лжи политических сил, в которой Леннон выражает разочарование банальностью жизни и окружающего мира.

"Gimme Some Truth" (1971)

В записи пластинки принимали участие товарищ Джона по The Beatles Джордж Харрисон, сыгравший на гитаре в половине треков, а также пианист Ники Хопкинс и Алан Уайт, заменивший планировавшегося первоначально Ринго Старра. Несмотря на то, что Фил Спектор проповедовал эстетику "back to mono", монофонический звук в начале 70-х уже вышел из моды, и пластинка была выпущена в стерео и в новом для того времени четырехканальном квадрофоническом формате.

Ранее считалось, что автором фото для обложки был Энди Уорхол, однако, как выяснилось намного позже, их сделала Оно с помощью камеры Polaroid. В первых тиражах пластинки содержалась открытка с фотографией Леннона со свиньей на руках, что являлось насмешливой отсылкой к похожему изображению Маккартни с овцой на обложке "Ram".

«I Don't Wanna Be A Soldier Mama I Don't Wanna Die» (1971)

Альбом вышел 8 сентября 1971 г. в США, и через месяц в Великобритании, сумев возглавить чарты по обе стороны океана. Критики в своих оценках разделились: одни считали "Imagine" скучным и плоским в сравнении с "Plastic Ono Band", другие наоборот отмечали искренность и красоту песен. Сам Леннон позже высказывал своё недовольство коммерческим восприятием пластинки, заявляя, что её успех был связан с тем, в каком свете была воспринята заглавная композиция, тогда как, на самом деле, никакой антирелигиозной или антикапиталистической подоплёки она не имела. После смерти музыканта в декабре 1980 г. альбом и одноимённый сингл были переизданы и снова попали в мировые чарты. Новые ремастеринги пластинки (под руководством Йоко Оно) выходили в 2000, 2010 и 2018 гг., всегда с неизменным успехом. Альбом включен в список 500 величайших записей всех времен по версии Rolling Stone: в 2012 г. он был на 80-м месте, а в версии 2020 г. опустился на 223-е.

«Oh My Love» (1971)

Незадолго до релиза пластинки, в благодарность за участие в записи "Imagine", Леннон должен был выступить на благотворительном концерте Джорджа Харрисона в Мэдисон Сквер Гарден, но из-за отказа включить в сет-лист Йоко Оно бывшие коллеги по The Beatles сильно поссорились. В августе 1971 г. одиозная пара окончательно переехала в Нью-Йорк, где оба увлеклись ультралевыми настроениями, за которые Леннону было отказано в виде на жительство в США. На этом фоне Джон завяжет отношения с личной помощницей Мэй Панг и в 1973 г. пара Леннон/Оно расстанется, правда, совсем ненадолго, и год спустя у них родится сын Шон.

И всё же невозможно отрицать, что несмотря на частые сложности и драмы, внутри этой знаковой пары была тесная и глубокая связь, благодаря которой Леннон творил и находил вдохновение для создания бессмертной классики, такой как "Imagine". Связь эта не утихла и после трагичной смерти Джона Леннона, поэтому Йоко – одна из веских причин, благодаря которой память об этом великом человеке не умрет никогда.

«Oh Yoko!» (1971)

«Imagine» стал успехом, заняв первое место как в UK Albums Chart, так и в US Billboard 200. Вместе с «John Lennon/Plastic Ono Band» этот альбом считается одним из лучших сольных альбомов Леннона. В 2012 году он занял 80-е место в списке 500 величайших альбомов всех времён по версии журнала Rolling Stone. Альбом переиздавался несколько раз, в том числе в 2018 году под названием «The Ultimate Collection» — шестидисковый бокс-сет, включающий ранее не издававшиеся демо, студийные ауттейки, «документальные фильмы о эволюции» для каждого трека и отдельные элементы треков вместе с объемными миксами.