Скромный саксофонист, щедрый на боп, фанк и ритм-энд-блюз... – один из создателей соул-джаза! Лу Дональдсон (род. 1 ноября 1926 г.).

Зал славы джаза.

Дорогие друзья! 1 ноября 1926 года в Бэйдине (штат Северная Каролина) родился замечательный альт-саксофонист, яркий представитель бопа, фанка и ритм-энд-блюза, один из первых музыкантов, попытавшихся совместить все эти стили вместе, Лу Дональдсон (Lou Donaldson).

Lou Donaldson - 'Whiskey Drinkin' Woman'

Некоторые музыканты джаза искали что-то возвышенное, стремясь творить истинное искусство, в то время как другие больше стремились к людям, что можно назвать популярной музыкой. Лу Дональдсон более принадлежал к творцам популярной культуры, оставаясь всегда верным себе и своему звуку, а заодно и публике.

Вся семья Лу Дональдсона – родители, две сестры и брат – играли на фортепиaно. Отец Лу был страховым агентом, проповедником и учителем музыки. Мать давала частные уроки игры на пианино, но Лу был единственным в семье, кто не умел на нём играть. Он знал, что, когда ученики матери делали ошибку, она хлестала их по пальцам небольшой плеткой. Лу смеялся позже, что не стал пианистом из-за этой плетки.

Но однажды его мама услышала, как ее сын Лу напевает несколько этюдов, которые она давала ученикам, она отвела сына в сторонку и сказала: "Ты самый талантливый человек в нашей семье". Лео Габриэл, руководитель группы "The Alcoa Aluminum Plant Band", одолжил маме Лу кларнет, и хотя она совсем ничего не знала об этом инструменте, стала учить своего сына основам музыкальной грамоты и вместе с этим и игре на кларнете по книге. Вскоре Лу блестяще освоил кларнет и решил стать профессиональным музыкантом.

Про Лу Дональдсона написано не так уж много, в отличие от остальных джазменов, которые были заодно и шоуменами. Лу был крайне скромен и не наряжался, словно новогодняя елка, как в конце своей жизни Майлс Дэвис, или, подобно Рахсаану Ролланду Кёрку, как "багдадский вор", или как владыка гарема и трех дюжин Шахерезад – Чарльз Мингус. Лу Дональдсон появлялся на сцене в мятой шляпе с застенчивой улыбкой и полузакрытыми глазами, как будто свет софитов над пюпитром его слепил.

По окончании института в Северной Каролине он получил степень бакалавра, но решил связать свою жизнь с морским флотом, выступая на саксофоне в группе "Тhe Great Lakes Navy Band" (кстати, там же работал и Кларк Терри).

В Чикаго Лу Дональдсон несколько раз слышал игру Чарли Паркера, и в 50-х годах, вернувшись из морского флота, он уже играл в лучших клубах Нью-Йорка. Вместе с Клиффордом Брауном в 1954 году Лу вошёл в состав ансамбля Арта Блэйки "Jazz Messengers" и записал альбом "A Night at the Birdland".

"Blue Note Records" предложила в 1958 году Лу сделать свою первую запись, и она оказалась успешной. Все, кто слушает "Время джаза" с Дмитрием Савицким, наверняка помнят позывные этой передачи на радио "Свобода" – это как раз "Blues Walk" – композиция с первой записи Дональдсона. Лу сотрудничал с такими исполнителями, как Хорас Сильвер, Блю Митчелл, Дональд Бёрд, Телониус Монк, Милт Джексон, Джин Аммонс, Джин Харрис и Джимми Смит.

Blue Note At 75, The Concert: Lou Donaldson & Dr. Lonnie Smith

В записи другого альбома Лу Дональдсона, "Lush Life", вышедем на "Blue Note" в 1967 году, приняли участие: аранжировщик и продюсер Дюк Пирсон, Фредди Хаббард – труба, Уэйн Шортер – тенор-саксофон, Jerry Dodgion на альт-саксофоне и флейте, Пеппер Адамс – баритон-саксофон, Гарнет Браун – тромбон, пианист Маккой Тайнер, контрабасист Рон Картер и Ал Хервуд на ударных. После этой записи Лу стал востребованным в Европе, а его песня «Whiskey Drinkin’ Woman» стала хитом. Дискография Лу Дональдсона как лидера насчитывает более 40 альбомов. Лу включен в «Зал славы джаза» и он до сих пор свингует!