Мистер Президент в pork pie hat — шляпе а-ля свиной пирог. Лестер Янг (27 августа 1909 — 15 марта 1959).

Зал славы джаза.

Дорогие друзья! 27 августа 1909 года в Вудвилле (штат Миссисипи) родился выдающийся тенор-саксофонист и кларнетист, повлиявший на бесчисленное множество музыкантов, Лестер Янг (Lester Young)! Лестер – один из основных изобретателей стиля "cool", продолжатель манеры игры саксофониста Фрэнки Трамбауэра, поначалу оказавшего на самого Янга большое влияние.

Лестер Янг, по сути, играл музыку будущего уже в первой половине ХХ века, получив известность в составе биг-бэнда Каунта Бэйси, и его мелодические линии, всегда мечтательно отрывающиеся от основного гранд-бита, не перестают восхищать изяществом и каллиграфической изобретательностью!

Легендой стали и отношения Лестера Янга с Билли Холидей. Лестер и Билли познакомились в 1934 году, когда Лестер всё ещё играл у Флетчера Хендерсона. В мемуарах Билли «Леди поёт блюз» говорится о том, что именно она придумала Лестеру кличку «Президент», «През», так как все «короли», «графы» и «герцоги» были расхватаны.

Lester Young Jammin' The Blues 1944

Но на самом деле Лестера звали «Презом» ещё до Бейси – в эпоху оркестра «Blue Devils», в конце тридцатых! Обмен кличками: Холидей Янгу – «През», Янг Билли – «Леди Дей» – тоже, в действительности, никогда не происходил. По словам Кармэн МакРэй, первоначально, поселившись в квартире Билли и её матери, которая держала дома нечто вроде столовой для джазменов, Лестер назвал «Леди Дей» Сару Фейгэн, но Билли почти сразу забрала кличку себе.

Лестер не был первым по части моды в оркестре Бейси: шляпу pork pie hat (а-ля свиной пирог) носили и до него. К примеру, гитарист Фредди Грин. Зато Янг стал первым джазменом, вышедшим на сцену в черных очках (свет софитов его раздражал). Причем его очки были не из пляжных. Это были очки авиаторов. В результате сложился неповторимый образ: «шляпа свиной пирог», тёмные очки и саксофон, который он, повернув его боком, задирал всё выше и выше, как слон хобот... В те дни парящий над головой сакс Преза превращал его в некую «икону героя», как пишет его биограф, Хэнри Даниэлс.

Трубач оркестра Харри «Суитс» Эдисон, вспоминая молодого Лестера в оркестре Бейси (середина тридцатых), писал, что Лестер не курил и не пил. Композитор-песенник Чарли Карпентер утверждал, что в те годы Лестер пил молоко! Но когда През и Леди подружились, они начали вместе курить марихуану и пить всё, что было крепче шести градусов. Саксофонист Эрл Уоррен добавлял, что «на дороге» Янг нагружался смесью, которая называлась «top & bottom». Это был легко, но надолго пьянящий коктейль из вина и джина. Леди Дей также весьма ценила «top & bottom»…

Lester Young – «Pennies from Heaven» (1950)

В период с 1937 по 1946 годы Леди Дей и През записали более 60 сторон (пластинок). Многие из этих записей стали американской классикой.

«Они стояли на углу улицы, ловили такси. Такси! Она и Лестер провели, наверное, больше времени в такси и автобусах, чем обыватели в своих квартирах. Огни светофоров горели, как разноцветные рождественские фонарики: идеальный красный, идеальный зеленый на иссиня-черном небe… Она притянула его к себе: ближе и ближе, пока край его шляпы не бросил тень на ее лицо, и тогда она быстро прикоснулась губами к его щеке. Их отношения держались на этих прикосновениях: губы, клюющие губы, пальцы, сплетенные вместе… През был самым благородным, самым добрым человеком на земле. Звук его сакса был, как шелковый шарф на голых плечах, – невесомый.

Она любила то, как он играет, звучит. Любила больше, чем игру всех остальных, кого угодно! Может быть, ты всегда любишь больше всех на свете тех, с кем никогда не кувыркалась в постели… Им не нужно что-то обещать, зато каждый момент с ними – как осуществление обещания. Она всмотрелась в его лицо. Оно было похоже теперь на губку, обрамленную седыми волосами. Алкоголь. Быть может, семена саморазрушения изначально присутствовали в их судьбах? Как проклятие – с самого рождения? Выпивка, наркота, тюрьмы. Дело было не в том, что джазмены умирали молодыми, они просто старились быстрее. Она прожила тысячу лет в песнях, которые пела, в песнях о раненых любовью женщинах и о мужчинах, которых они любили…»

Джеф Дайер «But Beautiful».

Lester Young & Coleman Hawkins (1958)

Лестер Янг в последний раз принял участие в записях и концертах в Париже в марте 1959 года, в конце сокращённого европейского турне с барабанщиком Кенни Кларком. На гастролях Янг ничего не ел и спивался до предела. Рано утром 15 марта 1959 года, через несколько часов после прибытия в Нью-Йорк, Лестер Янг скончался. Ему было 49 лет. Этот момент биографии джазмена косвенным образом отображён в фильме "Около полуночи", где роль Янга сыграл Декстер Гордон. Лестер был похоронен в Бруклине на "Cemetery of the Evergreens". По словам известного джазового критика Леонарда Фезера, ехавшего на похороны в такси с Билли Холидей, по дороге певица сказала ему: «Я уйду следующей». И 44-летняя Холидей умерла через несколько месяцев.

С уваЖЕНИем, Гимер.Ⓒ