Искромётная звезда эпохи свинга Джин Крупа родился 15 января 1909 года.

Зал славы джаза.

«Он был не просто лучшим — он был самым лучшим».

Бадди Рич.

Американский барабанщик-виртуоз, бэнд-лидер Джин Крупа (Eugene Bertram «Gene» Krupa) родился 15 января 1909 года в Чикаго и был самым младшим среди девяти детей Анны (девичья фамилия Ословски) и Бартоломью Крупа. Его отец был иммигрантом из Польши, родившимся в деревне Ленки Гурне, Подкарпатское воеводство на юго-востоке Польши. Мать родилась в Шамокине, штат Пенсильвания, и также имела польское происхождение. Родители были очень религиозны и готовили Джина к священству. Он учился в различных церковно-приходских школах и после окончания поступил в Колледж Святого Иосифа, где проучился год, но потом решил, что это не его призвание…

Крупа брал уроки игры у Сэнфорда А. «Гаса» Моллера, известного своей техникой игры, и начал свою профессиональную карьеру в середине 20-х годов в коллективах Висконсина. Он ворвался на чикагскую сцену в 1927 году, когда был замечен MCA и приглашен в музыкальный коллектив «Thelma Terry and Her Playboys» – первый заметный американский джаз-бэнд, руководителем которого была женщина. Playboys были домашней группой в ночном клубе The Golden Pumpkin в Чикаго, а также гастролировали по всей восточной и центральной части США.

McKenzie & Condon's Chicagoans – «China Boy» (Gene Krupa First Recordings, 12/8/1927).

Первые записи Крупы относятся к 1927 году и сделаны в составе оркестра под руководством Эдди Кондона и Реда МакКензи. Примечательно то, что на записях МакКензи-Кондон уже использовалась полная барабанная установка. Записанными композициями были «China Boy», «Sugar», «Nobody’s Sweetheart» и «Liza».

McKenzie & Condon's Chicagoans – «Nobody's Sweetheart» (Gene Krupa First Recordings, 12/16/1927).

Наряду с другими записями музыкантов чикагской джазовой сцены, таких как Бикс Байдербеке, эти записи являются примерами джаза в чикагском стиле. В то время Крупа восхищался такими барабанщиками, как Табби Хол и Затти Синглтон. Но исполнителем, оказавшим самое большое влияние на Джина в тот период, был, конечно, великий Бэйби Додс. Манера Додса оставлять палочку на мембране отразилась и на технике игры Джина.

В 1929 году Крупа переехал в Нью-Йорк и работал в коллективе Ред Николса, а в 1934 году присоединился к коллективу Бенни Гудмана, с которым и прославился на всю страну. Он за короткое время завоевал репутацию одного из лучших музыкантов гудмановского оркестра, что подтверждают его соло в "Sing, Sing, Sing" (1937), "Dinah", "Tea For For Two", "Runnin' Wild" (1937). С оркестром Гудмана Крупа выступил на знаменитом концерте в "Карнеги-Холле" (1938), положившем начало новому направлению в джазовой практике — "филармоническому джазу".

Benny Goodman Orchestra – «Sing, Sing, Sing» (Gene Krupa - Drums, from film "Hollywood Hotel", 1937).

Уже в 1935 году Крупа начал выпускать пластинки под своим именем. С такими солистами, как Нейт Казебир, Исраэль Кросби, Рой Элдридж и Чу Берри, были записаны такие композиции, как «Blues of Israel», «Three Little Words» и «I Hope Gabriel Likes My Music».

Gene Krupa – «Blues Of Israel» (Chicago, 19.11. 1935).

Крупа стал первым значительным солистом эпохи свинга, он был первым барабанщиком, который использовал тамтамы и продумывал свои сольные эпизоды. В биг-бэнде Гудмана ему, как любимцу публики, обычно предоставлялась возможность в полной мере проявлять свой индивидуализм, доминировать над оркестром, исполняя протяженные соло или прерывая общее слаженное групповое звучание оглушительными брейками и «бомбами». Характерный саунд гудмановского биг-бэнда нельзя и представить себе без барабанных эскапад Крупы.

Benny Goodman & His Orchestra – «Three Little Words» (Gene Krupa "Camel Caravan" NYC, 12/14/1937).

После публичной стычки с Гудманом, который считал, что Джин подменяет настоящую музыку шоу, Крупа покинул коллектив, чтобы организовать свой. Его бэнд «Gene Krupa and His Orchestra». Самыми важными музыкантами оркестра Крупы в то время были Рой Элдридж, Нейт Казебир и Флойд О'Брайен с Анитой О'Дей и Лео Уотсоном в качестве солистов, а аранжировщиком - Джордж Дейл Уильямс.

Gene Krupa, Roy Eldridge - «After You've Gone» (1941).

Хитами Крупы тех лет стали «After You've Gone», «Rockin' Chair» (1941) и дуэт О'Дей/Элдридж «Let me Off Uptown». Оркестр появился в фильме «Some Like It Hot», исполняя заглавную песню «Blue Rhythm Fantasy» и «The Lady’s in Love with You». В мае 1938 года у музыканта появился в национальных чартах первый хит «Grandfather's Clock». Также у Крупы было запоминающееся камео в фильме 1941 года, когда он со своим коллективом исполнил удлиненную версию хита «Drum Boogie».

Gene Krupa and His Orchestra - «Grandfather's Clock» (1938).

В 1943 году Крупа был арестован за хранение конопли и получил три месяца тюрьмы. Джин был небогат, и все сбережения потратил на свою защиту – в результате он на несколько месяцев впал в депрессию, будучи уверен в конце своей карьеры. Но его спас Бенни Гудман, и после короткого периода совместной работы Крупа возобновил самостоятельную деятельность как бэнд-лидер, основав в начале 1945 года один из крупнейших на тот момент биг-бэндов. В оркестре Крупы временами работало более 40 музыкантов; среди которых были такие звезды, как Чарли Вентура, Тедди Наполеон и Анита О'Дей, а также молодые бибоп-музыканты Дон Фагерквист, Ленни Хамбро, Фрэнк Рехак и вокалист Бадди Хьюз, известный своими хитами «Leave Us Leap», «Lover» и «How High the Moon». «Gene Krupa and His Orchestra» был известен благодаря своей большой струнной секции, а также блестящим выступлениям Чарли Вентуры на саксофоне (и именно здесь начинал свой путь и Джерри Маллиган). В 1944 году Крупа был снова признан лучшим барабанщиком страны.

Gene Krupa & his Orchestra – «Leave Us Leap» (1945).

В конце 1940-х годов биг-бенды оказались на обочине джазовой дороги: Каунт Бейси распустил свой оркестр, а Вуди Герман уменьшил его до октета. Джин Крупа постепенно сокращал размер группы в конце 1940-х годов, а с 1951-го выступал во главе трио или квартета, часто показывая мульти-инструменталиста Эдди Шу на тенор-саксофоне, кларнете и губной гармошке. Джин Крупа регулярно выступал на шоу Jazz At the Philharmonic. Наряду с Ball of Fire, он снялся в 1946 году в классическом The Best Years Of Our Lives.

Gene Krupa & His Orchestra – «Calling Doctor Gillespie» (1946).

На этом этапе Крупа ненадолго заигрывал со звуками современного джаза (как, например, в таких пьесах, как «Disc Jockey Jump» или «Callin Dr Gillespie»); однако его стиль игры на барабанах не соответствовал музыке, которую играли в его группе Фагерквист, Рэд Родни, Бадди Уайз или Чарли Кеннеди.

Gene Krupa & his Orchestra – «Disk Jockey Jump» (1949).

Крупа много гастролировал с ансамблями проекта Нормана Гранца «Jazz At The Philharmonic» и концертировал со своими комбо (трио или квартетом). По возвращении в США он прошел академический курс обучения под началом Саула Гудмана, литавриста из симфонического оркестра Нью-Йоркской филармонии, после чего открыл совместно с барабанщиком Кози Коулом школу ударных инструментов.

В 1956 году Крупа воссоединился с Роем Элдриджем и Анитой О'Дей для записи своего альбома «Verve Drummer Man», а также сделал несколько записей с другим барабанщиком-виртуозом Бадди Ричем, который позже назвал Крупу своим первым кумиром и величайшим источником вдохновения.

Gene Krupa Quartet «Drum Boogie» (1957).

В 1954 году Джин Крупа вернулся в Голливуд, чтобы сниматься в таких фильмах, как «История Гленна Миллера» (The Glenn Miller Story) и «История Бенни Гудмена» (The Benny Goodman Story). В 1959 году вышел фильм-биография самого Крупа The Gene Krupa Story, Сэл Минео изобразил Крупа, в фильме имел эпизодическую роль Рэд Николс. Пианист Дэйв Фришберг, который играл с Крупа, был особенно поражен точностью одного ключевого момента в фильме: «Сцена, где персонаж Крупа роняет палки во время большого сольного выступления и публика понимает, что он „back on the stuff“. Я помню, по крайней мере, пару раз в жизни, когда Джин уронил палку и люди в аудитории начали шептаться между собой, показывая на него».

Gene Krupa Quartet - Mike Douglas Show (3/8/1965 ).

В дальнейшем музыкант работал на телевидении – вел телешоу «Chicago And All That Jazz», «The Lively Ones», «Tonight», а в 1963 году даже имел свой собственный биг-бэнд для выступления в Диснейленде. Но к середине 1960-х Крупа заметно снизил свою активность в связи с болезнью сердца, а позднее ещё и из-за обнаружившейся лейкемии. Он перестал играть и открыл свою музыкальную школу.

16 октября 1973 года великий барабанщик скончался в возрасте 64 лет от сердечной недостаточности, хотя у него также были лейкемия и эмфизема. Он похоронен на кладбище Святого Креста в Калумет-Сити, штат Иллинойс.

Будучи первоклассным виртуозом, Крупа постоянно стремился обновлять и совершенствовать свою исполнительскую технику – он учился у других музыкантов (академических и джазовых), изучал традиции применения перкуссии в старом джазе и в различных этнических культурах (африканских, восточно-азиатских), видоизменял ударный инструментарий. Одним из первых в истории джаза он придал ударной установке сольную функцию.

Gene Krupa & his Orchestra – «The Lady's in Love With You» & «Drum Fantasy (1939).

В 1930-х по настоянию Крупы компания «Slingerland» разработала тамтамы, которые сразу же стали важными элементами установки практически каждого барабанщика. Крупа разработал и популяризировал многие техники игры на тарелках, которые стали стандартными. Музыканту также приписывают ведущую роль в создании современной ударной установки, поскольку Крупа был одним из первых джазовых барабанщиков, использовавших бас-барабан во время записи (декабрь 1927 г.). Один из его бас-барабанов, «Slingerland 14 × 26», с инициалами Бенни Гудмана и Крупы, хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия.

Не менее значительная заслуга Крупы состоит в том, что вместе с Гудманом еще в 1930-е годы он способствовал преодолению расовых границ между черными и белыми музыкантами, выступая в оркестрах и ансамблях смешанного состава (начало положил квартет в составе: Бенни Гудман, Тэдди Уилсон, Джин Крупа и Лайнел Хэмптон).

Gene Krupa & Buddy Rich Famous Drum Battle.

Среди белых музыкантов свинговой эры Крупа признан непревзойденным виртуозом, мастером сверхскоростных темпов, ослепительных ритмических каскадов и необычных звуковых эффектов. Одним из первых в истории джаза он утвердил имидж перкуссиониста как самой яркой, самой эксцентричной фигуры в составе биг-бэнда, превратив соло ударных в своего рода зрелищное цирковое представление с демонстрацией головокружительных трюков (жонглирование палочками и т.п.). Это был неподражаемый, артистичный, искрящийся юмором шоумен с внешностью голливудского киноактера. Тем не менее он в равной мере зарекомендовал себя и как мастер технически совершенной, темпераментной сольной импровизации, и как корректно-сдержанный, внимательный к своим партнерам музыкант. Он говорил: «Я счастлив, что мне удалось сделать две вещи — я превратил барабанщика оркестра в высокоуважаемого человека и мне удалось привлечь к джазу внимание многих людей».

Ландыш Рифовна