20 лет диску! The Kooks – «Inside In/ Inside Out» (2006).

Indie rock

Post-punk revival

Кажется, что тёплые деньки в 2006-м начались гораздо раньше положенного срока. Во всяком случае, атмосфера веселья, поездок "с ветерком" и беззаботного солнцепёка повисла в воздухе в самом начале года. Сезон открылся благодаря The Kooks и их лучезарному дебюту "Inside In / Inside Out", выпущенному 23-го января 2006 г. силами Virgin Records.

Пластинка стартовала с 9-й строчки в Великобритании с продажами 19 000 копий и попала в европейский Top-10. Уже через пару недель альбом поднялся на 2-ое место английского чарта, но до вершины так и не добрался. Винить в этом следует совпадение в датах релиза с первенцем дико популярных Arctic Monkeys, перетянувшим большую часть внимания прессы на себя. Впрочем, фронтмен и вокалист The Kooks Люк Причард увидел в ситуации сплошные преимущества: "Да благословит их Бог за то, что они сумели нас защитить. Мы оказались в тени их грандиозного успеха, прокравшись за их спинами". И даже это не помешало альбому на одной лишь родине коллектива заработать 5 платиновых сертификатов за продажи свыше 1,5 млн. копий. Всего в мире продано более 2 млн. экземпляров пластинки. Весьма неплохо для дебюта группы, о которой Rolling Stone высказался как о "ещё одном напоминании того, что в Великобритании столько же посредственных коллективов, как и в США".

Справедливости ради стоит сказать, что свой кусок от пирога славы Arctic Monkeys ребята из Брайтона отхватить сумели – релиз пластинки "Inside In / Inside Out" для музыкальных изданий явно не прошёл незамеченным. Здесь стоит благодарить синглы "Eddie’s Gun" и "Sofa Song", подогревавшие интерес к новому коллективу на протяжении второй половины 2005 г. Обе песни попали в UK Top 40 и заработали славу гимнов летних инди-фестивалей. Окончательно заинтригованная публика с радостью встретила третий трек в бритпоп стилистике "You Don’t Love Me", взлетевший аж на 12-ое место британского чарта. На такой почве будущему альбому было обеспечен теплый прием. Хотя сами The Kooks не особенно старались идти ему навстречу, просто плыли по течению, получая удовольствие от процесса.

The Kooks – «Eddie's Gun»

История создания коллектива чрезвычайно проста: четверо студентов лондонской школы исполнительских искусств BRIT возрастом 21-22 года организовали группу, первоначально в качестве школьного проекта. В числе их главных вдохновений были The Rolling Stones, Боб Дилан, Police и Дэвид Боуи (название группы взято из песни с его альбома "Huunky Dory"). Возможностью впервые выступить живьем они обязаны своим причудливым шляпам, понравившимся хозяину площадки, а первой песней, исполненной The Kooks, был кавер на "Reptilia" Strokes. Группа занялась рассылкой EP с демо-версиями в поисках новых локаций для выступлений, но в ответ стала получать предложения от менеджеров рекорд-лейблов. Поначалу такой быстрый ход событий изрядно испугал ребят, считавших, что они слишком молоды и к серьёзным контрактам ещё не готовы, однако их подкупил обстоятельный и продуманный подход Virgin, что повлияло на положительный исход.

The Kooks – «You Don't Love Me»

Подписав контракт, The Kooks долго не хотели приниматься за запись пластинки, всецело отдавшись написанию песен и живым выступлениям. Таким образом, когда они всё же попали в студию, в их арсенале были сотни песен самых разных жанров. Процессом руководил Тони Хоффер (продюсер альбомов Beck, Air, Supergrass), проявивший "невероятное количество терпения", чтобы уловить суть будущей записи, отсеяв лишнее и оставив самое главное. "Наш лейбл дал нам время и энергию. Тони проявил терпение и позволил нам развивать наши стиль, каким бы он ни был", - с благодарностью вспоминает Люк Притчард.

Их стилем оказался импульсивный, мелодичный рок-н-ролл. Издание Prefix охарактеризовало звук группы как типично британское "идеальное сочетание рока 60-х, бритпопа 90-х и пост-панка нового тысячелетия". При этом в распоряжение The Kooks попали вполне себе диковинные ходы, благодаря которым их первая пластинка напоминает не очень логичный мудборд. Любая идея, пусть даже самая абсурдная, могла оказаться достойной для включения в оборот: будь то ска, сплетённый с рэгги, или гитарные соло внутри резвого фанка. PopMatters писал на этот счёт: "Группу было бы легко высмеять, если бы они не были так заняты смехом над собой. "Inside In / Inside Out" заставляет вас качать головой от полнейшей нелепости их убеждённости в нелепости самих себя".

The Kooks – «Sofa Song»

Весной 2008-го The Kooks оказались готовы представить свою вторую пластинку "Konk", которая показала группу в более зрелом и отточенном виде. Серьёзности прибавила и необходимость сменить басиста Макса Рафферти – официально по причинам прогулов и злоупотребления наркотиками. Хотя сам он говорил о своей неугодности из-за мнения о "низком качестве нового материала". Критики предполагали, что уход музыканта привёл к беспорядку в группе, что сказалось на их музыке. Тем не менее, альбом был популярен, но вслед за ним выдавать хиты The Kooks стало всё труднее, и следующие три пластинки особенных заслуг им не добавили. Но списывать коллектив со счетов всё же рановато… Двадцать лет – это только юность, и впереди у них целая жизнь на то, чтобы записать новую культовую пластинку. Одна у них уже есть.