«Я чувствую, что лишь поцарапал поверхность того, что знаю и на что способен». Илай «Лаки» Томпсон (16 июня 1924 - 30 июля 2005).

Зал славы джаза.

16 июня 1924 года в Колумбии (Южная Каролина) на свет появился Илай "Лаки" Томпсон (Eli "Lucky" Thompson) – легендарный тенор- и сопрано-саксофонист, один из самых универсальных и самобытных солистов сразу двух эпох: свинга и би-бопа.

Eli "Lucky" Thompson, performed by Lucky in France, 1960.

Томпсон был одним из из самых непримиримых перфекционистов, всю жизнь находящимся в поисках своего идеала, разрываясь между страстным желанием играть и отвращением к музыкальному бизнесу. Но был и ещё один "милый" нюанс в его судьбе: крещённый после рождения именем Илай, он был совсем ещё крошкой, когда отец подарил ему свитер с вышитой на нём большими буквами надписью "Lucky" ("Счастливчик"). Эта надпись позже заменила ему настоящее имя, но, к сожалению, оно оказалась горестно неуместным для него. Ведь с самого детства его преследовали неудачи: когда он был пятилетним мальчишкой, умерла его мать, и следующие несколько лет он провел в Детройте, помогая поднимать на ноги младших братьев и сестер.