Знаменитый
русский композитор, учёный — химик и медик, участник «Могучей кучки»,
основоположник русского эпического симфонизма Александр Порфирьевич Бородин родился
12 ноября 1833 года от внебрачной связи 62-летнего имеретинского князя Луки
Степановича Гедианова и 25-летней Авдотьи Константиновны Антоновой. При
рождении мальчик был записан сыном крепостного слуги князя — Порфирия Бородина
и его жены Татьяны. До восьми лет он был крепостным своего отца, который в 1840
году дал сыну вольную и купил четырёхэтажный дом для него и его матери,
выданной в 1839 году замуж за отставного военного врача Христиана Клейнеке
(умер не позже 1841 года). В первой половине XIX века внебрачные связи не
афишировались, поэтому юный Саша звал Авдотью Антонову (по её просьбе) не
«мамой», а «тётушкой». В 1840-х годах Авдотья (Клейнеке) родила ещё двоих
сыновей — Дмитрия Александрова (род. 1844, отец неизвестен) и Евгения Фёдорова
(род. ок. 1847, отец — коллежский секретарь, преподаватель немецкого языка
Фёдор Фёдоров). С обоими братьями Александр Бородин поддерживал близкие
отношения всю жизнь.
Из-за
происхождения, не позволявшего поступить в гимназию, Бородин проходил домашнее
обучение по всем предметам гимназического курса, брал уроки английского и
латыни (по-французски и по-немецки уже в юности говорил свободно), научился
играть на флейте, фортепиано и виолончели. Около 1847 года написал концерт для
флейты с фортепиано (произведение не сохранилось).
Музыкально-эстетическая позиция Бородина как приверженца русской национальной школы в музыке и последователя М. И. Глинки сложилась под влиянием М.А. Балакирева, В.В. Стасова и других участников творческого объединения «Могучая кучка». В музыкальном творчестве Бородина отчётливо звучит тема величия русского народа, патриотизма и свободолюбия, совмещающая в себе эпическую широту и мужественность с глубоким лиризмом. Творческое наследие Бородина внесло ценнейший вклад в сокровищницу русской музыкальной классики. Наиболее значительным произведением Бородина по праву признаётся опера «Князь Игорь», являющаяся образцом национального героического эпоса в музыке. А.П. Бородин считается также одним из основателей классических жанров симфонии и квартета в России.
