История в песнях. Катастрофа в Аберфане (1966).

 История в песнях

Деревня Аберфан (Aberfan) в Южном Уэльсе была в непосредственной близости от угольной шахты, выбрасывавшей на поверхность большие отвалы породы. Один из таких отвалов находился на склоне горы, у подножья которой размещалась местная школа. Его высота достигала 34 метров. Как оказалось позднее, отвал частично размещался на территории, размываемой подземными водами, что строго воспрещалось, но работники Национального совета по углю (National Coal Board, NCB) проигнорировали этот факт. Октябрь 1966 года выдался в Уэльсе очень дождливым, что стало последним толчком к катастрофе.

Приблизительно в 9:15 21 октября 1966 года верхушка горы сдвинулась с места и примерно 110 тыс. кубометров породы двинулись вниз. Скорость движения породы достигала 70 км/ч. Разрушив по пути два фермерских коттеджа и убив их жильцов, лавина перевалила через железнодорожную насыпь и ворвалась в деревню. Течение разрушило две водопроводные магистрали, зарытые в насыпи, а дополнительная вода еще больше насытила почву. Те, кто слышал лавину, говорили, что звук напомнил им о низко летящем самолете или громе. Под оползнем была полностью погребена начальная школа Аберфана, в которой шли занятия, и близлежащие дома.

Aberfan - Valley Of Sorrow (1966)

Занятия начались всего за несколько минут до катастрофы. Учителя только начали записывать детей в журналы, когда на школу обрушился оползень. Грязь и вода разрушили и затопили большую часть строения, заполнив классные комнаты густой грязью, илом и щебнем. Как только движение грязевой массы остановилось, она снова затвердела.

Некоторые сотрудники погибли, пытаясь защитить детей. Нанси Уильямс, школьный клерк, использовала свое тело, чтобы защитить пятерых детей, которые выжили; спасатели нашли тело Уильямс с зажатой в руке фунтовой банкнотой, которую она собирала в качестве денег на обед. Дай Бейнон, заместитель директора школы, пытался использовать классную доску, чтобы защитить себя и пятерых детей от жижи, льющейся через окна в школу. Он и все 34 ученика его класса погибли. Когда лавина остановилась, прекратился и шум; Один из жителей вспоминал, что «в этой оглушительной тишине не было слышно ни птиц, ни детей».

The Aberfan Mine Collapse | The Crown (Olivia Colman, Helena Bonham Carter)

Martin Phipps - Aberfan | The Crown: Season Three (Soundtrack from the Netflix Series)

Местные жители немедленно бросились раскапывать место обвала руками и садовыми лопатами. Спустя 20 минут прибыли местные шахтеры, немедленно приступившие к раскопкам, затем приехали пожарные, медики и Корпус гражданской обороны.

Первые пострадавшие от оползня прибыли в больницу Св. Тидвила в Мертир-Тидвиле в 9:50; все остальные спасшиеся (22 ребёнка, один из которых был мертв по прибытии, и 5 взрослых) были доставлены до 11:00 утра. Ещё 9 пострадавших были отправлены в больницу Восточного Гламоргана. После 11:00 выживших найдено не было. Из 144 человек, погибших в результате стихийного бедствия, 116 были детьми, в основном в возрасте от 7 до 10 лет; 109 детей погибли в начальной школе Пантглас. Пятеро погибших были учителями в школе. Ещё 6 взрослых и 29 детей получили ранения. К утру воскресенья 22 октября из-под земли было извлечено 111 тел, 51 из которых было идентифицировано.

Дэйв Коллинз

25 октября 1966 года, после принятия резолюций в обеих палатах парламента, государственный секретарь Уэльса официально назначил трибунал для расследования причин катастрофы. В ходе расследования было проведено предварительное открытое заседание 2 ноября 1966 года, в течение следующих пяти месяцев дали показания 136 свидетелей.

Dulahan – «Aberfan» (2005).

Трибунал завершил свои слушания 28 апреля 1967 года и опубликовал свой доклад 3 августа того же года. Среди выводов указывалось, что «вина лежит на Национальном угольном совете… Эта вина разделяется (хотя и в разной степени) между штаб-квартирой Национального угольного совета, Юго-западным отделом управления и некоторыми другими лицами». Суд добавил, что «юридическая ответственность Национального комитета по углю по выплате компенсаций за телесные повреждения (смертельные или иные) и материальный ущерб является неоспоримой». Однако ни NCB, ни кто-либо из его сотрудников не были привлечены к ответственности, и организация не была оштрафована. Более того, во время парламентских дебатов по поводу катастрофы Маргарет Тэтчер — в то время пресс-секретарь оппозиции по вопросам власти — подняла вопрос об одном свидетеле, подвергшемся критике в ходе расследования, который впоследствии был повышен до должности на уровне совета директоров NCB к моменту публикации доклада.

THE CHILDREN OF ABERFAN - from Robbie Ellis

Первоначально NCB предложило семьям погибших 50 фунтов стерлингов в качестве компенсации, но эта сумма была увеличена до 500 фунтов стерлингов на каждую семью погибшего; Организация назвала эту сумму «хорошим предложением и «щедрым пожертвованием». Многие семьи сочли эту сумму недостаточной и обратились в NCB с просьбой об увеличении; Сотрудники страховой компании NCB отказали, заявив, что «ядро [скорбящих родителей] пытается извлечь выгоду».

Белые арки на кладбище Аберфана над могилами погибших в катастрофе детей.

Мемориальный фонд катастрофы Аберфана (Aberfan disater memorial fund, ADMF) был создан в день катастрофы. Он получил почти 88 тыс. взносов на общую сумму 1,75 млн фунтов стерлингов. Остальные отвалы были уничтожены только после продолжительной борьбы жителей Аберфана с упорным сопротивлением со стороны Национального угольного совета и правительства (по финансовым соображениям). Расчистка территории была оплачена правительственным грантом, причем из мемориального фонда был взят принудительный взнос в размере 150 тыс. фунтов стерлингов. В 1997 году британское правительство вернуло ADMF 150 тыс. фунтов стерлингов, а в 2007 году Ассамблея Уэльса пожертвовала 1,5 миллиона фунтов стерлингов в фонд и 500 тыс. фунтов стерлингов на благотворительную программу Aberfan Education Charity в качестве компенсации за конфискованные деньги. У многих жителей деревни были проблемы со здоровьем, а половина выживших пережила посттравматическое стрессовое расстройство.

A Tribute to the Aberfan Disaster: 50 Years On - by Wales' Hywel Girls' Choir & Hywel boy Singers

В мае 1997 года королева и герцог Эдинбургский посадили дерево в Мемориальном саду Аберфана. В октябре 2016 года, в пятидесятую годовщину катастрофы, в саду и на кладбище Аберфана прошли мемориальные мероприятия; на которых присутствовали принц Уэльский и министры правительства. Во время годовщины Хью Эдвардс, журналист и ведущий BBC News, описал необходимость продолжать извлекать уроки из Аберфана; Он писал:

«На этой неделе, посвященной 50-летию трагндии, мы можем снова попытаться сосредоточить внимание многих людей в Великобритании и за ее пределами на уроках Аберфана, уроках, которые до сих пор очень актуальны. Они затрагивают вопросы публичной подотчетности, ответственности, компетентности и прозрачности».